Netflix的創辦人哈士廷斯,就是因為曾經太晚歸還向百事達(Blockbuster)租的影片,而被罰40美元,從而決定建立一個不罰錢的影片出租公司。

    針對百事達等傳統出租店的延遲罰款方案, Netflix推出固定費率月租服務,開創了全新的影片出租模式:消費者可以申辦每個月9.99美元的服務,然后在Netflix的網站上選取一些想租的影片。接著,Netflix會郵寄其中一部影片的DVD給消費者,從選片到收到DVD一般3~4天。消費者看完后用Netflix回郵信封寄回公司,公司收到后就會郵寄第二部影片的DVD,以此類推。若消費者是申辦月費較高的方案,那么Netflix每次郵寄的影片數就會比較多,例如月費14.99美元的方案,每次就郵寄兩張DVD,但其游戲規則都是一樣的。

    簡而言之,如果消費者愈早看完寄回,就可以在一個月內看愈多的片子。因此,Netflix將百事達傳統出租店的延遲罰款方案轉變成一種正面的獎勵方案,消費者從此可以自行決定歸還時間,不再因為懼怕罰款而受制于租片業者。

    哈士廷斯推出了這個革命性的經營模式后,立刻去申請了專利,后來百事達反而因為想要模仿而被Netflix控告侵權。由于固定費率月租租服務的成功,Netflix于2003年5月進行首次公開募股(IPO),并讓競爭對手百事達在2010年9月宣布倒閉。